PPP之历史追溯
被称为“世界民营化大师”的美国学者萨瓦斯教授对PPP的解释为“我们可以从三种意义上使用PPP这一术语。公共和私营部门共同参与生产和提供物品和服务的合同安排”。合同承包、特许经营、补助等符合这一定义。其次，它指一些复杂的、多方参与并被民营化了基础设施项目。再次，它指企业、社会贤达和地方政府官员为改善城市状况而进行的一种正式的合作。三种情况下，企业超越了市场中通常角色，介入各个领域，而政府也不再限于征税员和传统市政服务提供者的角色，变成了开发商、信贷者等”。
虽然美国的PPP不是个卖点，但是大师萨瓦斯这几句话还是很有分量。PPP不仅仅是指政企合作开展的项目，还指政企合作的一种模式，它甚至还指政企合作建立的正式组织。
而大家现在的关注点是：把PPP作为融资方式之一，作为公共服务交付模式之一，作为转变政府角色、政府治理的途径之一，其实这些都不全面。你能想象政企之间能擦出何种火花，产生什么有形、无形的结果，PPP就能指代什么。但是“公共服务交付的态度转变、传统的采购模式和政府角色的不满，以及项目融资模式的发展”是促使PPP模式在最近一轮获得大发展的原因。
为了规矩一点，Wiki还是从狭义的角度来介绍大家关注的PPP。言归正传，PPP产生的背景是什么？它是起源于美国吗？
PPP已经很老了，早在1438年，历史研究人员就发现了法国贵族Luis de Bernam获得了莱茵河货物运输管理的特许经营合同（PPP的一种形式），向周转的货物收取费用，原来PPP的发源地在法国？另一个比较出名的例子是，1792年法国Perrier兄弟获得了在巴黎配水的特许经营合同。从此，法国的法律词典里便有了市政工程特许经营（concession de travaux publics）这个词条。
自法国式特许经营模式开了先河以来，法国就更广泛的采用特许经营模式自主基础设施的发展，在铁路、水、电和有轨电车路线都由私营企业和银行设计、建造、融资和运营。这也是在民法体系中，法国是PPP做得最好的国家，特许经营在法国比较普遍的原因。此外她还有国家层面的PPP立法。在PPP这一方面，法国人可含蓄了，虽然有着悠久的历史，却觉得这些不值得一提，没有向“保守的”英国人那样推销PPP。
在英美普通法系中PPP是怎么发展来的呢？
这要从二战后甚至更早开始说起。在英国，丘吉尔工党执政，在国内大搞国有化，水、电、铁路、通信等基础设设都国有化了，还建立国民医疗体系（NHS）等，结果效率低、服务差。铁娘子撒切尔上台后，说国有不行，必需让市场起作用、把效率搞上去。同期的美国总统里根持相同观点。1980s-1990s期间，私有化或者说民营化在英美同时推行开来，英美特殊关系在撒切尔和里根两人身上暴露啊！
英国没有公共部门和私营实体合作的传统，PPP通常被认为是保守派思想观念种的一种特殊“副产品”。1992年，John Major正式提出了私人主动融资（Pfi，Private Finance Initiative）的概念。Pfi模式下，政府购买私营部门的服务，并为项目实施提供必要的固定资产。
刚推出时，当时的反对党领袖Tony Blair对Pfi持怀疑态度。可他在发现Pfi的好处时就转向大力推广PPP，Pfi也出口到其他英联邦国家，如澳大利亚（普通法系中ppp最具代表性的国家之一），甚至其他国家。其实，英国政府一开始采用Pfi的目的不是那么正当。
那时候英国城市化虽完成，但已经进入后工业化，处于工业向服务业转型期，很多城市走向衰落，基础设施重建、新建和公共服务欠债太多，政府却囊中羞涩，但又有基础设施支出的财政预算限制，Pfi预算外融资正好派上用场，将基础设施投资转移至表外，绑架了后来的很多届政府。再加上捆绑式的服务和政府不占股等各种原因，Pfi的“物有所值”（Value for money）并没有得到一致认同，尤其在医疗领域。后来，2010年Pf2推出。
可能你会在想，为什么美国没有PPP？（有，但是不如英国）。一方面，前面已经提到美国私有化比较彻底，私营部门直接参与基础设施和公用事业建设。但是更为重要的原因是美国是一个联邦制真正实现权利下放的国家。地方政府有稳定的、广泛的税收收入。虽然英国自Tony Blair以来，权利下放和地方自治进程提速；虽然2011年英国出台了《Localism Act》给地方政府一般行事权(General Power of Competence),但中央拨款是英国地方政府资金来源，如下图所示。所以事权与支出责任这个在中国讨论的沸沸扬扬的话题，其实英国一直存在，甚至比中国还严重，这不苏格兰今天都要公投了！