三星堆和金沙未解之谜：出土整根整堆象牙
在与三星堆文化一脉相承的金沙文化里，象牙是非常重要的器物。在金沙遗址博物馆，象牙被浸泡在特制的溶液里，还是按照出土时的样子陈列在展厅。在遗迹馆，还能看到有象牙被埋藏在泥土中，有一截或一个头从被保留下来的发掘现场中探出来。
在三星堆，除了两个祭祀坑有大量象牙出土，其他地方也有象牙出土。
四川文物考古研究所三星堆考古工作站副站长冉宏林介绍，像青关山土台，两座大型建筑的地面和仁胜村墓地中一处墓葬中也发现有象牙。
这些象牙，从埋藏地点和数量来看，在古蜀国里有特殊的用途。学者们普遍倾向于这些象牙是祭祀时的礼器，因为在金沙，也是在祭祀区出土了大量象牙。
这种推测，是基于在三星堆和金沙，象牙的门齿是以完整的形态出现的，而不像中原的商文化，把象牙加工制作成精美的象牙器具。
在安阳殷墟妇好墓中，出土了一件镶嵌着绿松石的象牙杯，上面雕刻有精美的兽面纹、饕餮纹。
古蜀人把象牙用来祭祀，可能有很多种原因，比如建筑开工修建的时候，有专门的奠基祭祀仪式，这时就要用上象牙。再比如，当时的古蜀人对一定的自然现象和祖先，都有一套祭祀仪式，这其中也会使用到象牙。
在一次祭祀过程中，象牙是怎么使用的呢？很遗憾，由于没有文字记载，在目前发掘出土的器物上也没找到关于象牙和祭祀的图案花纹。象牙在祭祀中怎么摆放的、怎么使用的，还是一个谜团。
有人脑洞大开地推测说，三星堆出土的青铜大立人像，双手里应该握着某个东西，这个东西，就可能是象牙。
三星堆人会不会把一些象牙加工成其他的物件呢？这个答案是有可能。冉宏林说，尽管目前在象牙制品上没有太大发现，但从祭祀坑出土的大量骨渣中，学者们筛选出了一些很细碎的象牙残块，上面有刻划得很精美的纹路，这些残块很有可能就是象牙制品上的一部分。只是由于太过零散，我们无从得知它们原本的面貌是怎样的，有怎样的用途。
在看到三星堆和金沙遗址出土的象牙的时候，我们还很关心另外一件事——这些象牙是从哪里来的？
在我们今天的认知里，亚洲地区的大象生活在南部。在我国的云南南部，西双版纳的密林中，或者更南的泰国、印度地区。如果我们把时间调回至距今三四千年的时间，巴蜀地区有大象分布吗？
考古学者们是倾向于认可这个观点的。冉宏林介绍，关于象牙的来源，其实有不同的猜测，有人认为这些象牙是贸易来的，古蜀人跟更南边的人群通过贸易、交换，从而得到了象牙。
还有人认为，这些象牙就是从巴蜀地区、成都平原得到的。那时候古蜀人生活的城池外面，就有象群出没，古蜀先民们“就地取材”，得到了这些象牙。
第二个观点，是目前考古学界的一个主流观点。
