洋面孔李忆祖建设边疆五十载 不辞长作新疆人
2014 年李忆祖在和静县参与拍摄《地理·中国》(图由受访者提供)
在156 队工作时，李忆祖在温泉县留念。
一位77 岁的外裔中国籍老人，生在天津，长在北京，扎根在新疆，23岁从北京赴新疆从事地质工作；退休后，17年里义务授课800多堂，听讲人数38 万人次；年过七旬仍不断行走山野，借《地理·中国》展示新疆的人文情怀和美丽景色。
9月7日，记者采访了这位洋面孔的老人李忆祖，从青春岁月到银丝满头，他再也离不开这片土地。他说，建设边疆五十载，不辞长作新疆人！
洋面孔下有着一颗中国心
初见李忆祖，高鼻梁、深眼窝，一头银色卷发，典型的老外面孔，可老人一张嘴却是流利的京腔，让人有些诧异。
面对记者的疑惑，老人并不意外，1938年他出生在天津，有外国血统，但出生后与父母离散，被一对中国夫妻收养，“虽然身世成谜，但除了血统，我是个彻底的中国人，现在则是地道新疆人。”
当时，李忆祖的养父母算是北京大户人家，给他取名“忆祖”意为不忘祖国恩情。
1961年，李忆祖从北京地质学院地质测量与找矿专业毕业，被分配到北京，能留在首都原本是件令人艳羡和高兴的事。可毕业后，他两次打报告，坚决要求到当时比较落后的新疆工作。
其实，在大学毕业前，李忆祖跑了不少城市勘察煤矿矿点，从周口店到湖南东安、怀化，再到福建长汀，唯独西北没去过。
上世纪60年代的新疆存在许多地质空白点，是块待科考的处女地，这让李忆祖跃跃欲试。在他看来，学知识不是为求安逸生活，生在中国，长在中国，就要用所学知识更好地回报中国，而去更需要地质人才的新疆，无疑是实现梦想的最好选择。
李忆祖与50多名同学一起来到新疆，他自己也没想到，这一来就是54年。如今，养父母家中的兄弟姐妹都已定居美国，唯独他还留在中国。
天山南北找到上亿吨煤炭
到了新疆，李忆祖被分配到自治区煤炭工业管理局156煤田地质队，从事煤田地质普查工作。
那时候新疆的资源开发很落后，关于煤田的相关资料也近乎空白，需要勘探队员一山一山地寻找煤矿。
原新疆煤炭厅纪委书记朱士松说：“当时交通不便，找矿的队员都是骑马去最偏最苦的地方。他（李忆祖）总是积极地冲在前头，十天半个月的风餐露宿也从不喊苦，队里的同志们很佩服他。十几年间他们为新疆找到了上亿吨的煤炭资源。”
从天山、阿尔泰山到昆仑山、帕米尔高原，从塔里木河、叶尔羌河到伊犁河、额尔齐斯河，20多年间李忆祖跑遍了天山南北，还曾涉足海拔5000多米的西藏阿里地区。
“这里的山山水水都留下了我们的青春和故事，除了山水我更深爱淳朴的新疆人。”李忆祖说，一方水土养育一方人，生活在这里的人们也有着与广阔草原、豪迈群山相符的性情。
上世纪70年代，李忆祖在乌伦古河一带进行地质考察，一天乘解放车外出工作，结果车轮陷在水沟里，怎么也弄不出来。
“我跑了一公里多找到一个毡房，想请牧民帮忙，到屋里一看，除了两个老人都是半大的孩子，成年人都出去工作了。”李忆祖回忆，听完他的讲述，老人叫了七八个孩子拿着坎土曼，到水沟连挖带推，把车弄了出来。
李忆祖说，当时想送些东西或是钱给老人，他们拒绝了，最后给老人和孩子们拍了一张合照，寄给老人一份，另一份自己留作纪念保存至今。在外奔波多年，总能遇到好心的“老乡”，让他有种温暖的归属感。
退休后忙于赴南北疆讲课
上世纪80年代初，因工作需要，李忆祖转入156队子校（原自治区煤炭厅子校现乌鲁木齐市41中）当校长，后来又调到乌鲁木齐市教育局工作。
1998年，李忆祖退休后并没有在家安享天年，而是从事起关心下一代的工作，担任了乌鲁木齐市关心下一代工作委员会常务副主任，又被聘为自治区青少年科技讲师团讲师，奔赴南北疆65个县市义务讲课。
爱国教育、少儿科普、法制教育……17年来李忆祖义务授课820堂，服务38万人次。
老人的书房、客厅和卧室都摆放着各类书籍，从历史文献到军事政治，能利用的角落都堆满书籍，就连衣柜、床头柜上也摆着几本。
李忆祖说：“求知没有尽头，想给孩子多说一些，自己就得多学着点。”
2000年初，62岁的他让儿子买了台电脑，并琢磨着上网搜索资料，自己制作电子教程，搜集了10万多张关于爱国教育和新疆民俗历史的照片。
大学时就爱上摄影的他，借野外工作的经历，拍摄留存了1万多张珍贵照片，每次和孩子们讲课时，总能派上大用场。
正说着，老人打开电脑将自己1972年在红山顶拍的照片和最近拍的对比给记者看，“你瞧，咱自治区成立60周年了，发生多大变化，看这照片一目了然，用自己的亲身经历给孩子们讲课，他们更容易接受。”
加盟《地理·中国》只为赞新疆
2010年，为填补地质科普空白，中央电视台推出《地理·中国》栏目，以地质科考为线索，以普及地理学知识为宗旨，弘扬科学精神，激发爱国之情。
73岁的李忆祖受邀连续5年参与节目摄制，并与节目组一起翻山越岭，沿着天山山脉拍摄了雄伟的天山奇景，还走过吐鲁番、巴音布鲁克、哈密等地。目前，《地理·中国》已放映的《火焰山》《勇探冰河》《动荡的深谷》《桃源秘境》等20多部专题片，均有李忆祖的一份辛勤付出。
节目里那位白发老人，从布满碎石的羊肠小道上走过，身边是万丈悬崖，还不时有山石滚落；拄着登山杖一步步下到海拔4200米的冰川底下，双脚都麻了；被人抱着才能上马，但骑上马之后又是一往无前……
《地理·中国》栏目组的摄像师辛春风说，2014年8月去赛里木湖拍摄，山下是夏季，山上却穿着棉大衣还感觉很冷，要爬雪山过冰河，骑马走碎石小道15公里。老人跟着他们一起从天亮走到天黑，不要人搀扶和帮忙，“晚上回到帐篷吃饭，大家都盘腿而坐，他只能躺着吃，我们这才知道他的腿已经冻得不能弯曲，想让他多休息几天，他却说自己老当益壮，睡一晚上就好了。”
旅途中有许多波折，可老人坚信绝美的风景总在奇险的山川。李忆祖说：“借央视让全国人民都看看我们新疆有多美，何乐而不为。我去过很多地方，新疆最让人留恋，所以我留在这里，我也想让更多人知道，新疆的山好、水好、人更好。”