逝而不朽话千年沧桑-- 说说那些逝去的新疆美女
提及古尸，人们自然会想到古埃及的木乃伊，他们多是古代法老的尸体，保存在金字塔下的墓室里，经过特殊防腐处理而完好地保存下来。新疆也发现大量埋葬于地下的古尸，这种古尸未经人工处理，有别于人工防腐处理后形成的“木乃伊”，不同于在中国内地出土的在棺椁内盛放石灰、木炭之类干燥剂后形成的干尸。他是一种在新疆干燥、高温的特殊条件下自然形成的的干尸，完全是大自然的杰作。
鄯善县苏贝希墓地出土距今2500年女尸
迄今为止，新疆已发现近百具古尸，多出自南疆以及吐鲁番、哈密一带。其年代主要集中在汉晋之前，主要发掘自罗布泊地区的小河墓地、铁板河墓地、吐鲁番鄯善洋海、苏贝希墓地、且末扎滚鲁克墓地、塔里木盆地的尼雅墓地、孔雀河畔的营盘墓地等。
未发掘前的小河墓地
新疆出土众多的古尸中，最能引起媒体关注和公众兴趣的要算两位千年“美女”和一位小baby了。
千年“美女”中的“大姐大”当数“楼兰美女”，她来自距今约3800年前的罗布泊北铁板河畔。1980年发掘出土，身高1.5米左右，年龄在40－45岁之间，容貌清秀，宛如酣睡。1992年在日本展出时，日本专家为她做了复原头像，从此，“楼兰美女”的称谓便流传开来。“楼兰美女”大眼、深目、高鼻、头发呈亚麻色，经专家鉴定认为，她属于古欧洲人类型的高加索人种。
楼兰美女复原图
考古学家曾选取“楼兰美女”裹在身上的一块羊皮碎片，对其墓葬年代做了科学测定，确定这是目前新疆出土古尸中有明确测年且年代最早的一例，“楼兰美女”也是新疆古尸中做过解剖学研究最早的一例。科学家们在分析中惊奇地发现，其胸腹腔内器官位置基本正常且保存完好，另外在她的肺泡腔内深积了大量黑色颗粒状粉尘。由此可见，气侯环境的恶劣、风沙干旱及燃料烟尘对楼兰人身体产生的危害。电子显微镜还观察到，死者死亡后体内还曾发生过细菌繁殖过程，在她的头发近根部发现了虱体和虱卵且体形完整，这些密密麻麻的寄生虫，非常人所能忍受。干旱缺水、无条件洗浴，可见原古楼兰居民当时生活境况之艰难恶劣。
第二位“美女”号称“小河公主”，她来自距今约3700年前的罗布泊小河绿洲，2004年发掘出土，“美女”身高1.5米，体态丰满，卵圆型的面庞、披肩栗色长发、小巧的鼻梁、丰厚的嘴唇，如同熟睡一般。她曾在国内多个城市以及日本、欧美巡展，引起轰动，被媒体和公众称为“小河公主”。
罗布泊小河墓地“小河公主”头部
考古学者称，“小河公主”墓葬保存很完好，在她的身体周围散置着大大小小的乳白色块状物，形似今天的奶酪。中国科学院的研究者公布了对这些“奶酪”的分析结果，主要是牛奶制品，有的还掺有少量山羊奶。这个重大发现揭示出：在距今3700年前牛奶已进入新疆塔里木盆地先民的食谱，这也是我国目前发现最早的牛奶实物证据。“小河公主”和“楼兰美女”都生活在环境恶劣的沙漠绿洲地区，说明当时的人们已懂得开发食用牛奶和羊奶，能够在不屠宰家畜的前提下尽可能多地获取蛋白质，从而更好地生存繁衍下来。
“酣然熟睡”的“小河公主”
最最可爱的千年“小baby”，来自距今约3000年左右的且末车尔臣河绿洲，1985年发掘出土，其年龄不到1岁，整个身体用酱红色毛布包裹，用红和黄色毛绳交叉捆紧，头戴彩色羊毛绒帽子，只露出皮肤保存完好的小脸，头发和眉毛呈棕色。引人注目的是在他的双眼上均盖有一块长3厘米、宽2厘米的蓝色小石片。有人猜测这可能是一种原始宗教信仰，抑或是一种保护灵魂免遭散逸的丧葬习俗。在他的身旁随葬有一个用羊乳房做成的喂奶器，这件古朴简单的“奶瓶”在国内尚属首次发现，它也许寄托了“小baby”的亲人希望在他在另一个世界也能好好享受温饱的美好愿望吧。
千年小“baby”（且末婴儿古尸）
新疆古尸何以逝而千年不朽？究其形成原因，至少可有下列几点：首先出土古尸的墓地，大多见于塔里木盆地及近傍的气侯干燥地区，这种极端干旱的环境，使土壤微生物类群和数量极其稀少，活动能力也比较弱；其次，干旱区一般都是积盐区，高度盐化的土壤，会抑制致腐生物的生长和活动，有利于尸体的保存；出土古尸的墓穴大都不密封，且埋葬甚浅，使墓葬环境直接受到外界极端干旱的大气、土壤环境影响，尸体可迅速脱水干燥，使微生物失去生存条件，不能展开有效的分解作用。另外，在同一处墓地，寒冷季节入葬的尸体也更易干化。因为严寒，微生物一般停止代谢作用，处于休眠状态，但大气、土壤与尸体的水分交换仍在进行之中。在寒冷过去后，尸体已大量失水，随地温升高，迅速完全干燥，微生物再次失去活动环境，难以对尸体进行有效分解，使得尸体得以完好保存而千年不朽。
尉犁营盘墓地“营盘美男”
且末扎滚鲁克墓群出土穿长袍古尸
新疆古尸是弥足珍贵的人体标本，今天借助高科技手段，对古尸进行人类学、遗传学等多方面的科技分析和研究，使我们更加深刻地理解新疆不仅是东西文化的融合之地，也是不同人群的重要接触地带，这对于正确认识新疆历史，具有重要的现实意义。
