新疆十余年来首次拍摄到艾比湖马鹿 数量仅存上百头
亚心网讯 家族神秘、数量仅存上百头的艾比湖马鹿，近日现身于艾比湖保护区的红外相机中，据悉，这是十余年来，新疆首次拍摄到艾比湖马鹿觅食的画面，这一影像资料为保护艾比湖马鹿，摸清其分布范围、家族数量现状提供了坚实的依据。
据了解，艾比湖马鹿，是一种只活动在艾比湖湿地一带的物种，这种马鹿一年四季活动在艾比湖湿地周围的芦苇、胡杨与梭梭林中，在新疆别的区域还没有发现。过去它的身世一直是新疆马鹿界的谜团，很多人甚至认为它是天山马鹿的变种。
新疆艾比湖湿地国家级自然保护区管理局提供
为了破解它的身世之谜，2000年至2004年期间，新疆科研人员和博州林业局工作人员曾多次深入艾比湖湿地对其进行观察和研究，2004年10月，科考队在自治区林业厅批准下，还捕获了一头艾比湖马鹿标本，把它的血液送往浙江大学DNA实验室进行鉴定。
2005年5月，它的身世终于揭晓。从其外表形态来看，与天山马鹿相似而又有区别，尤其是在毛色上。利用现代DNA技术，研究人员对这种马鹿进行基因分析后发现，其基因构成与新疆马鹿亚种天山马鹿、阿尔泰马鹿较远，而与塔里木马鹿的基因区别最大，却与甘肃马鹿的基因相近。它是新疆另一个马鹿新亚种，数量仅有110头以上。新疆科研人员根据生存区域，将其定名为艾比湖马鹿。
据艾比湖保护区管理局的相关负责人介绍，为了解这一物种的分布范围和种群数量现状，近年来，科研人员一直在对艾比湖马鹿进行科研追踪调查，然而，由于其数量较少，调研只能对其粪便、毛发采样，一直无法近距离观测到其活动觅食的状况。
所以，近十余年来，艾比湖马鹿的数量、栖息地、种族现状等研究，仍然处于空白状态。
据介绍，为了填补这一研究空白，揭秘它的分布范围、种族现状，今年12月上旬，艾比湖保护区成立专门的马鹿调研组，投入一批远红外线照相机设备，并将其架设在马鹿出没的地区。
12月24日，一场大雪覆盖了整个艾比湖保护区，科考人员在厚度30厘米的积雪中收回红外相机，希望能够有所收获。当工作人员兴奋地把内存卡里照片拷贝的时候，心情从希望渐渐变得有些失望，直到最后一张卡才让熄灭的火种重新点燃，觅食的艾比湖马鹿让大家眼睛一亮，一张张鲜活的照片清晰地展示了艾比湖马鹿觅食的情景，这次马鹿科考取得了重大收获，“终于拍到艾比湖马鹿了。”艾比湖保护区管理局局长青剑林兴奋地说，这次成功抓拍到马鹿的影像，给马鹿科考增加了科学理论数据，为更好地保护好艾比湖马鹿这独有物种，保护好这个荒漠物种基因，壮大马鹿种群，摸清艾比湖马鹿分布范围、生存环境、种族现状奠定了坚实依据。
艾比湖位于新疆西北部，是准噶尔盆地西南缘最低洼地和水盐汇集中心，也是新疆最大的咸水湖，湖水平均深1.4米，最深处3米，湖面海拔189米。艾比湖湿地自然保护区是一处集生态保护、生物多样性保护为一体的超大型湿地，各类湿地面积占保护区总面积的45.5%。
