基因变“节约”  可能致肥胖

02.08.2016  21:41

生活在太平洋中部的萨摩亚人肥胖症发生率竟然居全球之首。7月26日在线发表于英国《自然—遗传学》杂志的一篇论文显示,正是CREBRF基因的一种变异,增加了萨摩亚人的肥胖风险。科学家预测,这种变异有着“节约”的特点:增加脂肪储存,减少能量消耗,这在食物稀缺时代对萨摩亚人或许有益。

萨摩亚人是太平洋中部萨摩亚群岛的民族,人口约22万。值得注意的是,萨摩亚人的肥胖症发生率全球最高。2010年,有80%的萨摩亚男性和91%的萨摩亚女性超重或肥胖,据推测可能是现代饮食影响和活动量减少造成的。萨摩亚的独特之处还在于,它在3000年的历史中一直与外界相对隔绝,导致萨摩亚人的遗传多样性低于绝大多数生活在大陆上的居民,这一现象被称为“奠基者效应”,即由少数个体的基因频率,决定了他们后代中的基因频率效应。

此次,美国布朗大学斯蒂芬·迈克盖维及其同事,在3072名萨摩亚人中开展了一项全基因组关联研究,以确定与肥胖有关的基因变异。研究人员在CREBRF基因上发现了一种与身体质量指数(BMI)、体脂比和空腹血糖水平升高等与肥胖相关性状有关的变异。这一变异对BMI的影响是已知常见风险变体中最大的。而受“奠基者效应”影响,这一变异在萨摩亚人中十分常见(大约45%的萨摩亚人都有一到两个变异),但在其他人群中极为罕见。

论文作者强调,要真正更好地理解CREBRF变异的功能,以及这一发现能否增进人们对非萨摩亚人口肥胖的理解,还需要开展进一步的研究。